Cottanera

"Les dames de la montagne." pourrait-on dire de ce portrait de vigneron, car c'est effectivement une équipe bien rodée de 25 femmes qui s'occupe du travail manuel ici chez Cottanera. Car ici, dans les vignes, il faut presque tout faire à la main. Ici, en haut ? Imaginez que vous venez de monter en deuxième vitesse une route étroite et escarpée avec de nombreux virages, voire des lacets, et que vous vous garez maintenant à environ 700 mètres au-dessus de la mer, qui reflète le soleil à seulement 30 kilomètres à vol d'oiseau à l'est. La terre noire, une brise permanente qui emporte avec elle un subtil parfum d'herbes aromatiques, le tout entrecoupé du vert fraîchement peigné des rangs de vigne. Devant vous se dresse maintenant l'Etna. Il culmine à 3.350 mètres d'altitude et est recouvert de neige presque toute l'année - on peut même y faire du ski jusqu'en avril. Mais ce n'est pas pour cela que nous sommes ici.

Les visionnaires : au début des années 1990, la viticulture avait presque disparu ici. Beaucoup trop coûteuse. Alors qu'au sud de la Sicile, dans les plaines plus plates, les vignobles cultivés mécaniquement ont déclenché le boom du Nero d'Avola, les viticulteurs ont cessé de travailler.'Avola, la plupart des viticulteurs du nord ont cessé de cultiver la vigne. Trop de travail manuel entraînait des coûts trop élevés. La région était peu structurée, la plupart des viticulteurs possédaient peut-être un ou deux hectares. Et il s'agissait de cultures d'albarello, un mode de culture de la vigne très ancien qui ressemble à de petits arbres aux troncs épais et noueux, car ces cultures avaient souvent jusqu'à cent ans. Peu rentables et, de surcroît, des cépages que personne ne connaissait ni ne voulait connaître. Car c'était l'époque des cépages internationaux. Le cabernet, le merlot et la syrah étaient à la mode en Sicile.

C'est précisément à cette époque que Giulielmo Cambria a convaincu son père Francesco, alors âgé de 60 ans, et son frère Enzo de créer ensemble un domaine viticole ici. Le reste est une success story d'abord locale, puis internationale. Ils ont transformé des terres sauvages et quelques plantations de noisetiers en vignobles. Aujourd'hui, il y a près de 70 hectares. Au début, les cépages internationaux comme le cabernet franc et le cabernet sauvignon, le merlot, la syrah et le viognier dominaient encore. Mais très vite, les frères Cambria se sont souvenus des anciens cépages locaux et ont planté les blancs Inzolia et Carricante, ainsi que les rouges Nerello Mascalese et Nerello Cappuccio. A l'époque, c'était plus qu'audacieux - et dans l'osteria du village, les frères ont aussitôt été déclarés fous à l'abri des regards.

Les vins élégants, volcaniques et minéraux de l'Etna sont devenus des spécialités recherchées par les amateurs de vin, difficiles à trouver en raison de leur rareté. Tous les vins de Cottanera se distinguent par une saveur fine et typique qui ne peut naître qu'ici, ainsi que par un fruité magnifique, une structure fine et une élégance. De grands vins du volcan, en somme. SUPERIORE.DE